Ilekroć w prasie pojawiają się problemy zdrowotne związane z korzystaniem przez młodych ludzi z pornografii internetowej, domyślną odpowiedzią większości dziennikarzy jest skierowanie czytelników do swoich lekarzy pierwszego kontaktu. A jeśli lekarze ogólni nie wiedzą o potencjalnym wpływie porno na zdrowie psychiczne i fizyczne? Ta luka w wiedzy była głównym tematem na pierwszej szkockiej konferencji Adolescent Health w Edynburgu 17 listopada 2017 r. Konferencja, zorganizowana przez Royal College of General Practitioners 'Adolescent Health Group, zgromadziła około 40 pracowników służby zdrowia. Większość stanowili lekarze, choć przyłączyło się kilka pielęgniarek i przynajmniej jeden psycholog.
Organizatorzy zaprosili Mary Sharpe, aby przemawiała przez godzinę zamiast zwykłych 30-45 minut, aby wygłosić prezentację na temat wpływu pornografii internetowej na zdrowie psychiczne i fizyczne nastolatków. Wykład opierał się na najnowszych badaniach w tej dziedzinie i na materiałach z nowego jednodniowego warsztatu akredytowanego przez RCGP Fundacji Reward.
Osoby w wieku od 10 do 25 lat stanowią 19% populacji Wielkiej Brytanii. Pomimo powszechnego błędnego przekonania o swoim zdrowiu, nastolatki korzystają z lekarzy tak samo jak inne grupy wiekowe. Są na ogół zdrowsze fizycznie niż osoby starsze, ale zazwyczaj podejmują większe ryzyko, co prowadzi do różnych problemów i rzeczywiście mają stosunkowo wysoki wskaźnik śmiertelności, głównie w wyniku wypadków. Znaczna liczba młodych ludzi ma również problemy ze zdrowiem psychicznym, a liczba ta rośnie z roku na rok. Uzależnienia i problemy ze zdrowiem psychicznym najczęściej rozpoczynają się w okresie dojrzewania i mogą trwać do dorosłości.
Są też dobre wieści na temat naszych nastolatków, w zależności od tego, jak interpretowane są dane. Zachowania zdrowotne związane z narkotykami poprawiają się wśród nastolatków. Znacznie mniej dziewcząt zostaje nastoletnimi matkami, a ich wskaźniki poczęć w Wielkiej Brytanii spadły o połowę w latach 1998–2016. Czy wzrost korzystania przez chłopców z pornografii, która jest bezpłatna, ale równie silna jak narkotyki na mózg, może mieć wpływ na oba te obszary? Kompulsywne korzystanie z pornografii internetowej zmniejsza zainteresowanie użytkowników prawdziwymi związkami. Wyższe poziomy stymulacji seksualnej, które internet zapewnia tak wygodnie za pośrednictwem smartfona, mogą odgrywać większą rolę w tych statystykach, niż dotychczas wyobrażano. Narkotyki są nielegalne, dziewczyny kosztują, ale pornografia internetowa jest bezpłatna, a kobiety zawsze chętnie zwracają na ciebie uwagę.
Lekarze byli zaskoczeni, gdy dowiedzieli się, w jaki sposób wysoki poziom korzystania z pornografii internetowej może powodować objawy u niektórych pacjentów, które naśladują inne powszechne stany, w tym ADHD i depresję. Ogólne wrażenie było takie, że w przyszłości ci lekarze rodzinni będą pytać o wykorzystanie pornografii jako możliwy czynnik w ich stanie podczas diagnozowania pacjentów. Jeśli pytają o jednostki alkoholu, dlaczego nie czas spędzony na ekranach, a zwłaszcza w porno.
Fundacja Reward ogłosiła, że będzie prowadziła kurs całodniowy Wpływ pornografii internetowej na zdrowie psychiczne i fizyczne w Edynburgu, Glasgow i Londynie od stycznia 2018 r. Szczegóły dotyczące tych kursów zostaną ogłoszone w ciągu najbliższych kilku tygodni.
