Mary Sharpe, dyrektor naczelna The Reward Foundation, była współautorką artykułu poświęconego zapobieganiu szkodliwym zachowaniom seksualnym młodzieży UWAGA, Krajowa Organizacja ds. Leczenia Sprawców Przemocy. NOTA to organizacja charytatywna zapewniająca wsparcie profesjonalistom zajmującym się przestępcami seksualnymi. W tej analizie ostatnich badań Mary dołączyła do zespołu obejmującego całą Wielką Brytanię, kierowanego przez Stuarta Allardyce'a, dyrektora krajowego Stop It Now Scotland. Inni współpracownicy to dr Nicola Wylie, psycholog sądowy z Rossie Young People's Trust, dr Berit Ritchie, konsultant psycholog kliniczny z South West Yorkshire Partnership NHS Foundation Trust i dr Ian Barron, Reader in Trauma Studies na Dundee University

Szkodliwe lub problematyczne zachowania seksualne są stosunkowo powszechne. Około jedna trzecia przypadków wykorzystywania seksualnego dzieci jest dokonywana przez dzieci i młodzież w wieku poniżej 18. Rzeczywiście, wczesny okres dorastania i początek dojrzewania są okresem szczytu zachowań seksualnych. Żądanie wolności informacji w 2013-14 ujawniło, że dzieci i młodzież 4,200 w Anglii i Walii zostały zgłoszone jako popełniające przestępstwo seksualne. Większość nastolatków rezygnuje z takich zachowań w wyniku naturalnego procesu dorastania, kiedy przechodzą do wczesnej dorosłości, ale mniejszość, która utrzymuje się (między 5% a 20% w większości badań recydywistycznych do tej pory) obejmuje dorosłych seksualnych przestępców o wyższym ryzyku .

Dlaczego okres dojrzewania jest statystycznie powiązany z początkiem szkodliwych zachowań seksualnych (HSB) u mniejszości młodych ludzi? Dojrzewanie i wczesny okres dojrzewania to czas znacznych zmian i rozwoju fizycznego i emocjonalnego dla większości dzieci, a także kluczowy etap rozwoju seksualnego. Tożsamość seksualna i style życia wciąż nie są w pełni ukształtowane, a umiejętności intymne wymagane dla zdrowej bliskości fizycznej i emocjonalnej wciąż się rozwijają, podobnie jak umiejętności patrzenia z perspektywy i czytania w sytuacjach społecznych. Wiedza seksualna jest często częściowa i pochodzi z wielu różnych źródeł - telewizji, książek, rodzeństwa, internetu, rówieśników itp. Zmiażdżenie, zakochanie się i rozpoczęcie randek może być sporym zajęciem. Może to być okres, w którym popędy seksualne są najpilniejsze, ale często najmniej kontrolowane, a eksperymenty seksualne mogą się nie udać nawet najlepiej przystosowanym osobom.

Pełny dokument jest dostępny w University of Dundee.